Eine Stunde vor und zurück

Dass die Umstellung von der Winter- auf die Sommerzeit und umgekehrt nicht von jeher praktiziert wird, sondern etwa in Deutschland erst seit 1980, ist eine Tatsache, die noch immer nicht jedem der jüngeren Generationen klar vor Augen liegen dürfte. Es ist also keine in langer Tradition begründete Quasi-Unabwendbarkeit, dass am letzten März- und Oktoberwochenende jeweils in der Nacht vom Samstag auf den Sonntag an den Uhren gedreht wird, wobei sie das eine Mal, hin zur Sommerzeit, von 02.00 Uhr auf 03.00 Uhr springen, während sie das andere Mal von 02.00 Uhr an für eine Stunde ruhen. 

Zweifel an Energieersparnis durch Zeitumstellung

Zwar kommt es dabei kaum noch zu beträchtlichen Störungen bei so sensibel abgestimmten Systemen wie z. B. dem Zugverkehr, dass aber die Umstellung der Uhren auf die Sommerzeit – wie bezweckt – eine Ersparnis an Energie bedeutet, steht keineswegs außer Zweifel. Und so fordert mancher Politiker die Aufhebung der trotz allem umständlichen Zeitumstellung.

Mit der Person des zweiten römischen Königs Numa Pompilius (715–673 v. Chr.?) taucht der römische Kalender aus dem Dunkel der Geschichte auf. Als Gesetzgeber und Friedensstifter besaß Numa für die römische Republik und ihre führenden Schichten geradezu mythische Bedeutung, und so wurde ihm neben vielen anderen Einrichtungen und Reformen auch die Umgestaltung des Kalenders zugeschrieben. Wie lang das Jahr vor Numa gewesen ist, ist nicht auszumachen. Spätere römische Schriftsteller berichten von einer angeblichen Länge von 304 Tagen. Sie läßt sich errechnen aus vier sogenannten vollen Monaten zu je 31 Tagen (März, Mai, Quintilis = Juli, Oktober) sowie den sechs übrigen Monaten zu je 30 Tagen. Eine solche Jahreslänge wäre mit keinem der denkbaren Ausgangspunkte kalendarischer Berechnungen vereinbar:
Weder ein Mondjahr noch ein Sonnenjahr oder irgendein sonstiges astronomisch begründbares Jahr weist diese Länge auf. Allerdings könnte die sehr späte Bezeugung der angeblichen Jahreslänge auch auf ein Mißverständnis zurückgehen.
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